瀬戸内海に面した香川県では、ノリの養殖が盛んで、県内漁業を支える主要産業です。12月下旬頃に収穫されるうぶノリは、「初摘みノリ」や、「一番摘み」と呼ばれ、加工すると黒々とした光沢を持ち、柔らかく、豊かな風味を味わえるとあって、評判を呼んでいます。取材にうかがった「地濱水産」では、豊かな瀬戸内海で養殖した、一番おいしい時期のノリを、収穫の翌日に加工し、板ノリにして出荷。年内にとれたノリは、年内中に売り切る主義を貫いています。保存技術が発達したとはいえ、良いノリも年数がたつと風味が徐々に損なわれていきます。「鮮度が高いものほど香りが良く、ノリ本来の味を楽しめます。そのことを知ってもらいたく、直販をはじめました。」と、こだわりのある地濱社長は語ります。今年とれた自慢の「味付けのり特上一番のり」をいただきました。口に近づけた瞬間、ふんわりと味覚を刺激する香り、パリッとした食感、口解けの良いなめらかさに驚かされます。「ノリ本来の味」とは、まさにこのこと。香川県産ノリが、利用している飲食店から、高く評価されていることもうなずけます。この一番のりは、例年、12月下旬に収穫、加工され、1月上旬から発売される予定です。讃岐の海で育てた、自慢の「ノリ」、ぜひ味わってみて。